Lorsque vous vivez sur un bateau fluvial en France, une décision importante est de savoir où passer l'hiver. Peu importe où l'on va en France, il fait froid. Je déteste briser le mythe, mais même dans le sud de la France. Et le froid n’est pas un temps idéal pour naviguer. En plus du froid, presque tous les canaux et écluses sont fermés de fin octobre à début avril. Et si vous avez un bateau fluvial, il ne peut voyager nulle part. C'est pourquoi il est important de trouver un bon endroit pour passer l'hiver et nous sommes très heureux d'avoir choisi le port de Roanne. La vidéo ci-dessous a été prise début décembre et laissez-moi vous dire qu'il fait beaucoup plus froid maintenant !
Vivre toutes les saisons
De nombreux plaisanciers français venant d'Australie et de Nouvelle-Zélande rentrent chez eux pour un été dans l'hémisphère sud. Mais pas nous. Ivan et moi souhaitons vivre une année entière avec toutes les saisons en France. Nous voici donc dans le port de Roanne sur notre bateau Laura Pour l'hiver.
Il y a quelques mois, nous redoutions l'hiver. Nous pensions que nous deviendrions fous en restant au même endroit pendant des mois à la fois. Nous pensions que nous nous ennuierions et que nous nous isolerions socialement. Mais c'est plutôt le contraire. Nous sommes incroyablement heureux et réalisons que notre séjour à Roanne sera l'un des moments forts de notre voyage.
Donc, si vous possédez un bateau fluvial et que vous vous demandez quoi faire pendant l'hiver, cet article décrira, espérons-le, ce que nous aimons à Roanne et vous aidera à prendre la décision d'hiverner ici.
Qu'en est-il de Roanne ?
Pourquoi sommes-nous si heureux ici à Roanne ? Ce sont surtout les gens. Le port de Roanne compte de nombreuses personnes qui vivent sur leurs bateaux tout l'hiver. Et cela signifie qu'Ivan et moi faisons partie d'une communauté. Il y a des Français ainsi que de nombreux anglophones qui vivent tous dans le port. Nous avons beaucoup de points communs et de nombreuses interactions sociales, ce que nous aimons.
Ce sont aussi les Roannais. Les locaux sont vraiment fiers de leur port et sont très amicaux envers les gens qui vivent sur des bateaux. Lorsque nous parlons aux gens à la laverie automatique, dans les restaurants, les bars ou au supermarché et que nous leur disons que nous vivons sur un bateau, ils sont toujours heureux de discuter. Et ils aiment le fait que nous soyons originaires d'Australie.
Nous rencontrons également beaucoup de Français qui se promènent sur le port pour leur exercice quotidien et beaucoup d'entre eux ont des chiens. Ivan et moi aimons les chiens, et je pense que nous avons rencontré à peu près tous les chiens de Roanne. Un jour, nous sommes revenus à notre bateau pour trouver un cadeau avec un mot de deux sœurs rencontrées qui ont un chihuahua.
La note dit « Joyeux Noël. Voici un petit cadeau de Noël et souvenir de votre passage dans le Port de Roanne. Nous vous souhaitons bon vent et bon voyage avec votre beau bateau Laura ». Le cadeau était un sac fourre-tout avec des chiens dessus. Nous avons été très touchés par ce joli geste. Je vous le dis, les Français sont absolument magnifiques !.
Roanne a tout
Avec une population d'environ 40 000 habitants (plus si l'on inclut les communes environnantes), Roanne dispose d'une masse critique qui nous permet de nous procurer tout ce dont nous avons besoin. Il y a des marchés de producteurs, des supermarchés, des pièces pour bateaux, des restaurants, des bars, des musées et des choses à faire. Nous n'avons pas de voiture mais nous pouvons facilement faire nos courses et obtenir la plupart des choses à pied ou à vélo. D'autres plaisanciers ont des voitures, nous avons donc récupéré des ascenseurs pour les choses plus lourdes et il y a un bon service de bus en ville. Nous avons un supermarché Lidl à proximité avec beaucoup de choses, notamment du matériel de Noël.
Un autre avantage de Roanne est la connectivité. Lyon est la troisième plus grande ville de France et se trouve à un peu plus d'une heure de train. Depuis Lyon, il est facile de se rendre dans toutes les régions de France et d'établir des liaisons avec d'autres pays.
Les événements communautaires de Roanne
Roanne a un bon maire et un bon conseil qui embellissent la ville et il y a beaucoup d'événements communautaires. Chaque année, le port organise début décembre un événement de Noël pour les enfants, au cours duquel Saint Nicolas arrive sur un bateau. C'est un événement gratuit et populaire et, grâce à la position de Laura, nous étions aux premières loges.
J'ai bu beaucoup trop de vin chaud ou de vin chaud comme on l'appelle en France. Quatre verres si vous voulez savoir. Oui quatre. Oops. Je suis sorti un peu trop fort et trop vite avec la joie de Noël. Malgré le mal de tête du lendemain, cela en valait la peine.
Rencontrer des locaux dans un château
Un jour, nous nous sommes arrêtés dans un magasin de musique à Roanne. Nous avons discuté avec le propriétaire qui fait partie d'un groupe et il nous a parlé d'un concert qu'il jouait dans un château voisin. Nous avons donc acheté des billets et vécu une expérience merveilleuse que nous n'oublierons jamais.
Le spectacle comportait un certain nombre de numéros, dont un spectacle de magie où j'ai été appelé hors du public. Pour une raison quelconque, cela m'arrive souvent dans les spectacles de magie. Ne me demandez pas pourquoi, je dois avoir un de ces visages. J'avais peur de ne pas comprendre mes instructions en français, mais en ce qui concerne ma partie, c'était facile.
Le groupe était incroyable – ils s'appellent Kadia et nous les reverrons certainement. Nous étions gênés (mais en fait secrètement ravis) de voir le chanteur accueillir les deux Australiens dans le public. Nous avons rencontré beaucoup de gens ce soir-là qui voulaient parler aux Australiens, dont un professeur d'université appelé Henri. Nous sommes restés en contact avec Henri et il souhaite nous emmener à l'aventure dans sa voiture. Pourquoi pas! Vous voyez ce que je veux dire à propos des Français ? Ils sont tout simplement magnifiques.
Noël à Roanne
Noël en France est très spécial et Roanne devient un peu folle avec les lumières et décorations de Noël. Cela semble très bien.
Il y a des marchés de Noël tous les soirs pendant environ une semaine avec du patin à glace, de la nourriture et beaucoup de vin chaud pour me tenter. Heureusement, j'ai appris ma leçon et je n'ai bu qu'un verre à la fois. Ou peut-être deux… De nombreux bateaux du port s'imprègnent de l'esprit de Noël et sont décorés de lumières.
Oui, c'est définitivement l'hiver
Nous nous adonnons donc beaucoup de plaisir à Roanne et l'hiver s'avère être pour nous une période formidable. Et nous avons même eu de la neige, ce qui est agréable. Il ne neige pas toujours à Roanne, donc nous nous sentons plutôt chanceux. Alors que la température est descendue jusqu'à moins six dans la nuit, Laura le bateau s'en sort bien et nous sommes bien au chaud.
Article suivant Je vous raconte nos aventures de Noël et du nouvel an à Colmar et en Allemagne. Mais pour l'instant, pour tous ceux qui sont étouffants en été en Australie, voici quelques images pour, je l'espère, vous rafraîchir un peu.
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