Je n'aurais jamais pensé que mon blog sur les pauses au travail contiendrait l'histoire d'un chat sans abri à trois pattes. Et je n'aurais jamais pensé que j'écrirais en France avec des larmes coulant sur mon visage. Mais je suis là. Malgré mes émotions, je n'échangerais ces derniers jours pour rien au monde. Ne vous inquiétez pas, cependant. Ce n'est pas une histoire triste et ce n'est pas encore fini. Mais maintenant je dois faire machine arrière.
Voyager sur les canaux français
Ivan et moi vivent sur notre péniche en France depuis 6 semaines. Ça a été une existence merveilleuse de s'imprégner de la vie française, d'essayer lentement d'apprendre la langue et de voyager à un rythme tranquille à travers le belle campagne. Nos voyages nous ont conduits dans des endroits incroyables comme Aumône et Besançon. Et nous avons mangé et bu beaucoup trop de plats et de vins français raffinés et rencontré beaucoup de gens adorables.
Lamarche-sur-Saône
En ce moment, nous sommes sur la Saône dans l'est de la France. Et il y a quelques jours à peine, nous sommes arrivés dans une petite ville appelée Lamarche-sur-Saône. C'est un charmant village avec une population d'environ 1000 personnes. Il a une église unique avec des flèches jumelles. Le point d'amarrage pour les bateaux est excellent, juste devant un parking de camping. Il y a notre bateau Laura amarré sur la photo ci-dessous à droite.
C'est à Lamarche-sur-Saône que nous avons rencontré le héros de cette histoire. Le chat à trois pattes.
La rencontre fatidique
Maintenant, ceux qui me connaissent savent que j'aime les animaux. Alors, quand Ivan a pointé un chat au bord de l'eau, j'ai sauté pour une caresse. Il n'était pas difficile de remarquer que le chat n'avait que trois pattes et était très maigre. Elle avait aussi une oreille déformée. Ceci est une vidéo de notre première rencontre.
Apprendre à la connaître
J'ai donné à manger au chat et il a avalé toute une boîte de thon. J'ai passé beaucoup de temps à la caresser. Beaucoup d'heures. Dans le processus, j'ai rencontré beaucoup de gens merveilleux des camping-cars qui étaient curieux du chat et de la femme australienne folle qui passait tant de temps avec elle. J'ai rencontré des gens formidables comme Fred du camping-car Fredo qui partageait mes inquiétudes, et un gentil pêcheur qui a attrapé au chat un petit poisson à manger.
Il était évident que le chat avait été l'animal de compagnie de quelqu'un car elle était très affectueuse et sa jambe manquante avait été amputée professionnellement. Cela m'a donc amené à me demander comment elle s'était retrouvée sans abri et s'était reposée sur la gentillesse d'étrangers pour se nourrir. J'ai décidé de la laisser pour la nuit à sa place sous les arbres.
Cette nuit-là, il a plu et je n'ai pas pu dormir en sachant qu'elle était dehors dans le temps – un chat maigre et sans abri à trois pattes. Le lendemain matin, je suis allé chez elle sous les arbres et elle est ressortie complètement sèche, prête à manger un peu plus. J'étais soulagé de savoir que l'endroit qu'elle avait choisi pour vivre était à l'abri des intempéries. Quelle fille intelligente ! Je l'ai nommée Laura, après notre bateau.
Laure le chat
J'ai décidé de demander aux alentours de Lamarche-sur-Saône s'il manquait à quelqu'un un chat à trois pattes. Le bureau de la mairie (maire) a déclaré que les chats errants étaient un gros problème en France. J'ai envoyé une photo de Laura au maire et elle a promis de la distribuer aux villageois. À la boulangerie (boulangerie) et à la boucherie, j'ai parlé à de charmantes dames qui ont dit qu'elles demanderaient aux autres villageois. J'ai également lancé un appel sur Facebook.
J'ai essayé de mettre Laura sur notre bateau. Elle n'était pas contente du tout et dès que je l'ai déposée dans le bateau et que je me suis détourné un instant, elle a disparu ! Dans l'horreur, j'ai pensé qu'elle était tombée par-dessus bord. Mais au lieu de cela, elle avait en quelque sorte sauté du bateau et elle courait vers sa zone sous les arbres.
J'ai passé plus de temps avec elle ce jour-là près de chez elle, lui donnant de la nourriture et des caresses. Le seul problème avec les voyages à l'étranger depuis l'Australie est qu'il est difficile d'avoir un animal de compagnie, alors je passais du temps avec cette magnifique petite créature. J'ai été frappé. Voici quelques images de cette journée.
Plus tard, j'ai essayé à nouveau de la faire monter sur le bateau. Mais elle a paniqué dès que j'ai essayé de l'éloigner de chez elle, alors je l'ai laissée tranquille. Ivan et moi avons discuté de ce que nous allions faire ensuite et nous avons tous les deux convenu que malgré le manque de fiabilité de sa nourriture, elle était heureuse là où elle était. Elle ne s'intéressait pas aux humains sauf pour la nourriture et voulait vivre sous les arbres près de la rivière. Elle avait survécu jusqu'ici sans nous. Ivan et moi avons décidé de partir le lendemain en laissant derrière Laura.
Changement de plan
Cette nuit nous a fait changer d'avis. Vers 23 heures, Ivan et moi avons tous deux entendu un léger bruit sourd. Je me suis levé pour enquêter et c'était Laura ! Le chat avec seulement trois pattes avait réussi à grimper sur notre bateau et boitillait sur le pont. Je savais qu'elle serait trop effrayée pour entrer dans le bateau, alors j'ai posé une serviette pour elle sur le pont et je suis retourné me coucher et j'ai essayé de dormir. Je pouvais voir à travers la fenêtre que la majeure partie de la nuit, elle avait dormi sur la serviette. C'est alors que j'ai réalisé qu'elle préférait être entourée d'humains et qu'elle avait besoin d'un foyer convenable. J'ai passé une autre nuit blanche à réfléchir à ce qu'il fallait faire ensuite.
Amener Laura dans le bateau
Tôt le matin, j'ai réussi à l'amadouer à l'intérieur du bateau avec de la nourriture.
Elle finit par s'installer sur le sol et se détendit.
Elle se sentait si en sécurité et à l'aise qu'elle s'endormit en ronronnant doucement. Allez-vous juste la regarder !! Laura est le chat le plus affectueux que j'ai jamais rencontré.
Décider quoi faire ensuite
J'ai trouvé une liste de tous les refuges pour animaux de la région. Et ce matin-là, alors que Laura dormait, je leur ai envoyé un e-mail à tous les 15 pour voir s'ils la prendraient. Ivan est parti à vélo jusqu'au village voisin à 6 km pour prendre conseil auprès d'un vétérinaire.
Bien sûr, il m'est venu à l'esprit plus d'une fois de garder Laura. J'étais sous le charme mais je savais qu'un bateau n'était pas le meilleur endroit pour un chat à trois pattes. Elle pourrait facilement tomber par-dessus bord ou perdre l'équilibre et se blesser. De plus, Ivan et moi voyageons et que ferions-nous une fois arrivés dans un nouvel endroit et que nous voudrions explorer? Et si on sortait dîner ? Il faudrait l'enfermer dans le bateau à chaque fois et ce serait cruel. Et dangereux par temps chaud. De plus, que ferions-nous une fois de retour en Australie ? Nous avons décidé que sa maison idéale serait un endroit en Europe ou au Royaume-Uni avec un jardin avec quelqu'un qui pourrait lui donner beaucoup d'amour et d'affection.
Une organisation appelée Chadaba a répondu à mon e-mail et a dit qu'ils viendraient la chercher plus tard dans la journée. Chadaba s'occupe des chats errants et leur trouve des foyers. Nous étions tellement soulagés !
Laura a passé toute la journée à aller et venir du bateau. Regardez comme elle se débrouille bien avec seulement trois pattes. Et vous devriez voir à quelle vitesse elle peut courir !
J'ai passé le plus de temps possible avec elle. J'étais déjà tombé amoureux et je savais que nous serions bientôt séparés.
Un nouveau départ pour Laura
Les charmantes dames de Chadaba sont arrivées à notre bateau et ont été très impressionnées par Laura. Ils ne pouvaient pas croire à quel point elle était mobile avec seulement trois jambes. Ils ont convenu qu'elle devait être l'animal de compagnie de quelqu'un car elle était très affectueuse. Le moment est venu de se dire au revoir.
Je souris sur cette photo mais dès que je suis partie les larmes ont coulé. Au revoir chère Laure. Comme ce beau petit chat me manque !!
Laura est tellement inspirante. C'est peut-être un chat avec seulement trois pattes, mais elle ne laisse pas son handicap l'empêcher de marcher, de courir et même de monter et descendre des bateaux. Laura est courageuse, affectueuse et incroyablement résiliente. Elle se débrouille seule sous les arbres depuis dieu sait combien de temps. Comment ne pas l'admirer ?
Et maintenant, Laura a besoin d'une nouvelle maison. Elle mérite une vie merveilleuse avec quelqu'un qui l'aime et qui peut s'occuper d'elle correctement. C'est le chat le plus affectueux et le plus doux que j'aie jamais connu et qui me rend tellement d'amour. J'espère que tous ceux qui liront ceci aideront les merveilleux bénévoles de Chadaba à trouver à Laura la maison idéale. Et sûrement quelqu'un connaît son histoire et comment elle s'est retrouvée sans abri ? Peut-être qu'elle s'est perdue et qu'il y a quelqu'un là-bas qui la cherche ?
Vaut chaque larme
Et moi, Laura va me manquer et je vais être triste pendant un moment. Mais ça en valait la peine. Laura a donné tellement d'affection et apprendre à la connaître a été un pur bonheur. Elle n'a jamais cessé de m'étonner avec ses capacités.
Elle m'a aussi donné l'opportunité d'avoir des conversations plus approfondies avec des Français. C'était bien d'un point de vue linguistique, mais cela a également créé des liens plus forts avec les gens, ce qui n'arrive pas souvent en voyage. Au lieu des conversations normales sur d'où nous venions et combien de temps nous serions en France, Laura a inspiré des conversations avec des gens comme Fred et les adorables bénévoles de Chadaba. Conversations sur notre amour mutuel des animaux, leur bien-être et ce qu'il faut faire avec Laura pour s'assurer qu'elle a la meilleure vie.
Laura m'a également appris à abandonner les projets de vacances et à suivre le courant et à voir ce qui se passe. Nous n'avions prévu que de passer la nuit à Lamarche-sur-Saône mais cela s'est transformé en 3 jours.
Cette pause m'apprend tellement de choses sur la France et les bateaux fluviaux, mais aussi sur moi-même. Et au lieu de ne pas avoir assez de temps pour même remarquer un chat comme Laura et encore moins pouvoir l'aider, cette pause du travail m'a permis de me concentrer sur une créature dans le besoin, qui a nourri mon âme. Une chose est certaine, cette pause du travail m'a permis de rencontrer la plus belle des chattes qui s'appelle Laura. Et je ne l'oublierai jamais.
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